Nato da padre napoletano e madre triestina a Palmanova, ha vissuto per un anno a Cervignano del Friuli, dove risiedeva all'epoca la sua famiglia. Consegue la maturità classica presso il liceo classico "Paolo Diacono" di Cividale del Friuli e si laurea in sociologia all'Università di Trento.

Nel 1967 aderisce al Partito Comunista Italiano lasciandolo l'anno dopo per aderire poi a Lotta Continua. Inizia l'attività di giornalista nel 1979, lavorando proprio al quotidiano Lotta Continua, per il quale segue l'America Latina, e diviene professionista nel 1983. Dopo la chiusura del giornale, scrive per il quotidiano Reporter e per i periodici Panorama Mese ed Epoca. Durante la guerra delle Falkland (1982) ottiene un'intervista esclusiva allo scrittore Jorge Luis Borges.

Successivamente, si occupa di mafia per il programma Mixer di Giovanni Minoli. È inviato per la trasmissione L'istruttoria. In seguito, collabora con alcune testate giornalistiche del gruppo editoriale Mediaset (TG4, TG5, Studio Aperto), seguendo in particolare le guerre nell'ex Jugoslavia, i conflitti in Somalia, in Medio Oriente e in Afghanistan e l'Unione Sovietica.

Vicedirettore del TG5 fino al 2013, dal 2000 ha curato e condotto Terra!, settimanale del TG5 per dieci anni e poi in onda su Retequattro, sotto la direzione di Videonews. Ha tenuto inoltre, su TGcom24, la rubrica Mezzi Toni. Nel 2021 ha realizzato per Mediaset il reportage Il sogno di una cosa[3][4], dedicato ai cento anni del PCI. Nel 2022, in occasione del trentennale dall’assedio di Sarajevo, ha realizzato per Mediaset lo speciale Sarajevo 1992-2022, ritorno all’inferno.

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PUBBLICAZIONI: 

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• Il Giorno dopo la guerra - Feltrinelli, 1996

• Occhiaie di riguardo - Piemme, 2007 (raccolta di articoli scritti per il quotidiano Il Foglio)

• Adios - Mondadori, 2007

• Dietro le quinte - Racconto inserito in Dispacci dal fronte Reporters sans frontières - novembre 2007 - EGA editore

• Le guerre spiegate ai ragazzi - Mondadori, 2012

• Il segreto dei marò, Mursia 2015

• Andare per i luoghi del '68, Il Mulino 2018

• La culla del terrore, Signs Publishing 2018

• Lettere da un Paese chiuso, Signs Publishing 2020

• Piccole Patrie, Edizioni Biblioteca dell'Immagine 2020

• Balcania, Edizioni Biblioteca dell'Immagine 2022

• Giorni di guerra, Signs Publishing 2022

• Nessuno più canta per strada, Edizioni Biblioteca dell'immagine 2023

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PREMI:

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• 1983 Premio Salone del mare di Viareggio

• 1993 Premio Brianza

• 1999 Premio Saint Vincent per il servizio Il dramma delle foibe, Premio giornalistico televisivo Ilaria Alpi, Premio speciale Ilaria Alpi per i servizi da Belgrado.

• 2000 Premio Flaiano, Premio Nazionale Esercito

• 2002 Premio Ernest Hemingway, Premio Max David, Premio Antonio Russo, Premio Città di Fonte Nuova, Premio internazionale Targa d'oro della Pace, a Sarajevo, Premio La Ragazza di Benin City, Torino, Premio Cisterna d'argento, Ragalna.

• 2003 Premiolino Terrazza Martini, Premio Arrigo Benedetti Lucca, Premio Campania per la pace e i diritti umani.

• 2004 Premio Val di Sole, Premio Arpino Cicerone, Premio Media Watch Bayer, Premio città di Arona.

• 2005 Premio speciale di giornalismo Sodalitas, Premio Carlo Casalegno, Premio giornalistico Livio Zanetti

• 2006 Telegatto, Ambrogino d'oro, Premio Obiettivo Europa, Premio giornalistico "Città di Salerno", Premio Agape, Giornalista dell'anno ANA

• 2007 "Cinque stelle per il giornalismo" Milano Marittima (Ra), Premio Oriana Fallaci, Premio Gran Galà della danza e dello sport di Ravenna, Premio Cinque Terre, Premio Bacco d'Oro di Tradate, Premio Racconti dal mondo, Napoli, Premio PulciNellaMente.

• 2008 "Premio per la Pace città di Noceto" (PR), Premio Cesco Tomaselli, Premio Lamberti Sorrentino, Premio Radicchio d'oro. Il libro Adios riceve il Premio Fregene, il Premio Albòri e il Premio Maria Grazia Cutuli di San Severo.

• 2009 Premio Giorno del Ricordo, Grolla d'oro Saint Vincent

• 2010 Premio Hrant Dink, Premio "Giovanni Colombo" dei Giovani Albergatori, Premio "Gran Sasso", Premio Caravella del Mediterraneo Bari, Premio Lucio Colletti, Premio Argil Frosinone, Torre d'Argento Scafati.

• 2011 Premio Giorgio Lago, premio Ischia inviato speciale, Premio Verde Ambiente Sorrento, Tartufo d'oro Sant'Angelo in Vado, Premio Nassirya Montesilvano.

• 2012 Premio Renzo Foa, Bettona (PG), Premio Madesimo.

• 2013 Premio Maurizio Laudi, Diano Marina (SV).

• 2014 Premio Paolo Diacono, Cividale, Premio Strillaerischia, Lipari, Premio Tonino Carino.

• 2015 Premio Awards 231, Roma, Premio Mario Borsa, Somaglia, Premio Arrigo Benedetti, Barga, Premio Mondo Piccolo Roncole Verdi

• 2016 Premio Borgo Albori alla carriera, Premio Cervo d'Oro a Cervignano, Premio Penisola Sorrentina, Premio della Bontà di Lugagnano Val d'Arda

• 2017 Premio Giornalistico Antonio Maglio alla carriera, Premio Niccolò Tommaseo Senigallia

• 2018 Premio Videofestival Imperia, Premio ItinerAnnia San Giorgio di Nogaro, Premio Campania Felix Pozzuoli

• 2019 Premio Epifania, Tarcento, Premio Jacques, Rimini. Premio Guido Carli, Roma, premio Libro d'Oro Magna Grecia Film Festival, premio Triptolemos Cerignola.

• 2020 Ibla Hammamet International Award for the Middle East, Premio Renga d'oro Concordia Sagittaria, Premio Charlot Libri, Salerno, per "Lettere da un paese chiuso".

• 2021 Premio letterario Nabokov per "Piccole patrie"

• 2022 Premio alla legalità Caponnetto, Premio Torre d'argento S.Maria di Licodia, Premio Popoli Bagnara di Romagna, Premio Apoxiomeno Pesaro, "I primi d'Italia" Foligno.